Pi-dag: wiskunde en taart op 14 maart

Vandaag is het de 14e van de 3e maand (3/14), en dat betekent Pi-dag! Een dag waarop we stilstaan bij dat bijzondere getal π, beter bekend als pi. Veel mensen vragen zich af waarom we dit vieren, wie eraan meedoet en wat je vandaag kunt doen.

Waarom Pi-dag?

Pi begint met 3,14 en gaat eindeloos door. Het is een getal dat je nodig hebt om onder andere de omtrek van een cirkel te berekenen als je de diameter weet. Het is een soort wiskundige superster, want je komt het overal tegen: van autowielen tot raketberekeningen. Op 14 maart vieren we pi omdat de datum op zijn Amerikaans (3/14) matcht met die eerste cijfers: 3,14. Het begon in 1988 in San Francisco, toen een natuurkundige genaamd Larry Shaw een feestje organiseerde met taart en een optocht. Taart, ja, omdat "pie" in het Engels klinkt als "pi". Slim bedacht, toch? Later werd het officieel: in 2009 erkende Amerika het als Pi-dag, en sinds 2019 noemt UNESCO het de Internationale Dag van de Wiskunde. Oh, en wist je dat Albert Einstein op 14 maart geboren is? Dat maakt het extra speciaal.

Wie doet er mee?

Je zou denken dat Pi-dag alleen iets is voor wiskundeliefhebbers, maar dat klopt niet. Overal ter wereld vieren mensen het: van basisscholen tot universiteiten en zelfs bedrijven die iets met technologie doen. In Nederland zie je vooral scholen meedoen, maar de overgrote meerderheid heeft van Pi-dag nog geen kennis genomen. Docenten die wel meedoen, grijpen deze dag aan om wiskunde leuk te maken en vaak komt er taart bij kijken. Maar ook musea en zelfs bakkerijen haken soms in. Het is een dag voor iedereen die wiskunde een warm hart toedraagt (of gewoon zin heeft in een excuus om te bakken).

Wat kun je doen?

Er is van alles te doen vandaag. Op scholen houden ze soms wedstrijden zoals: wie kan de meeste decimalen van pi opnoemen? Het wereldrecord daarvoor staat overigens boven de 70.000, maar je hoeft echt niet zo ver te gaan. Thuis kun je ook meedoen. Pak een rond bord, meet de omtrek en de diameter, en reken pi zelf uit. Of bak een taart. Online kun je challenges vinden, bijvoorbeeld via Wijzer in geldzaken.

Pi-dag is bedoeld als mix van wiskunde en plezier. Het laat je zien hoe een getal dat misschien saai lijkt, eigenlijk echt cool is. Dus eet een stukje taart, probeer iets uit, en geniet van deze dag!